Presidente de Liga Marítima: “Sin Arturo Prat, Chile no sería el país que conocemos”
Señaló que lo más trascendente estuvo en que los chilenos aclamaron su
figura en todos los rincones del país, no importándoles que perdiera el combate
sino que él hubiera dado su vida por la Patria.
En el marco del homenaje que
tradicionalmente Liga Marítima realiza a la Armada de Chile con motivo de un
nuevo aniversario de la gesta del Combate Naval de Iquique, su presidente,
Edmundo González Robles, señaló que este importante hecho naval, encarnado en
la figura de Arturo Prat, marcó ‘un antes y un después’ geopolítico para nuestro
país. Sin Arturo Prat, Chile no sería el país que conocemos.
“La muerte del Capitán Arturo
Prat en combate lo convirtió en un héroe y en un ejemplo de honra, valentía y
sacrificio por la Patria, adquiriendo este hecho -junto a la muerte de una
parte de su valiente tripulación- en un acto que adquirió un significado
simbólico tremendamente relevante para la sociedad chilena de aquel entonces, y
que -sin duda- dio un fuerte reimpulso a la posición de nuestro país en la
Guerra del Pacífico”, señaló el presidente de la Liga Marítima.
En efecto, recordó que el origen
de la guerra data de una larga disputa territorial entre Chile y Bolivia para zanjar
sus fronteras en el Desierto de Atacama, cuestión que derivó después de diversas
negociaciones diplomáticas en la firma de dos tratados de límites en 1866 y
1874. En 1878, sin embargo, Bolivia violó el Tratado de Límites de 1874 y Perú intervino
en su apoyo, lo que desencadenó un conflicto con Chile a partir de febrero de
1879, en la llamada Guerra del Pacífico.
El Heroismo de Prat
“El abordaje e inmolación de
Arturo Prat generó una conmoción profunda no sólo en Chile, sino que en todo el
mundo. Se aclamaba su heroísmo en las calles, en la prensa y en narraciones
diversas, incluso se institucionalizó como
una efeméride nacional, y el 21 de mayo se transformó en una fecha de tan
sublime relevancia como lo fue el 18 de septiembre. Sin embargo, lo más trascendente
estuvo en que los chilenos aclamaron su figura en todos los rincones del país,
no importándoles que perdiera el combate sino que él hubiera dado su vida por
el país. Ese acto de sacrificio de Prat es el que está en el ADN de los chilenos
y que se conmemora como un genuino acto de patriotismo”, explicó.
Fue en ese contexto de profundo
patriotismo –prosiguió- que muchos chilenos se alistaron masivamente en el Ejército,
incluso a fines de mayo de ese año el contingente militar pasó de 8.000 a 18.000
hombres, según consigna el libro Resumen de la Guerra del Pacífico de Gonzalo
Bulnes.
“La victoria avasalladora de
Chile tiene un punto de inflexión que se origina en la incólume figura de
Arturo Prat, y enaltecer su acto heroico fue una cuestión de honra para los
chilenos, y sin duda lo sigue y seguirá siendo para todos quienes amamos
nuestro país y su historia”, puntualizó el Presidente de la Liga Marítima de
Chile.
Finalmente, una vez finalizada la Guerra del Pacífico, Chile
incorporó los territorios comprendidos entre Arica y Antofagasta. La riqueza
salitrera de esta zona reactivó la economía del país y comenzó un ciclo de
expansión duraría hasta 1930. El Estado comenzó un proceso de modernización del
país, con la expansión de su infraestructura, además de numerosas obras
públicas.
Valparaíso, 20 de mayo del 2023